Belgique - Fédération Wallonie-Bruxelles

L'école est obligatoire de 5 à 18 ans. La période d'obligation scolaire comprend une période à temps plein (qui s'étend jusqu'à l'âge de 15 ans) et une période à temps partiel (qui s'étend jusqu'à la fin de la période d'obligation scolaire). Le jeune soumis à l'obligation scolaire à temps partiel, peut continuer sa scolarité à temps plein ou s'orienter vers d'autres filières. L'école est gratuite, même si des frais scolaires restent à la charge des parents (certains manuels scolaires, activités sportives, etc.).

Le réseau éducatif peut être officiel (organisation qui relève de l'autorité publique), libre (organisation privée gérée essentiellement par des associations sans but lucratif, confessionnelles ou pas), ou privé (organisation privée classique).

Selon l'âge ou la situation particulière de l'élève/étudiant.e, il existe sept niveaux et types d'enseignement : 1) l'enseignement fondamental ordinaire (maternel et primaire), 2) l'enseignement secondaire ordinaire, 3) l'enseignement supérieur, 4) l'enseignement de promotion sociale, 5) l'enseignement spécialisé, 6) l'enseignement artistique à horaire réduit ainsi que 7) l'enseignement à distance.

L'organisation s'intègre dans un continuum pédagogique structuré en 3 étapes, divisées en cycles :

• Étape 1 : 1^er cycle (de l'entrée en maternelle à l'âge de 5 ans, non obligatoire) et 2^e cycle (de l'âge de 5 ans à la fin de la 2^e primaire, début de la scolarité obligatoire); 
• Étape 2 : 3^e cycle (3^e et 4^e années primaires) et 4^e cycle (5^e et 6^e années primaires);
• Étape 3 : 5^e cycle (1^re et 2^e années secondaires).